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Varsovia
Capital y punto central de Polonia. Si decides empezar la visita en Varsovia, tendrás también un buen punto de partida para conocer otras regiones de país. La ciudad a primera vista no parece la más bonita, pero la mirarás con otros ojos cuando conozcas que después de la Guerra no existía. Desapareció. Los alemanes, en revancha por la insurrección de 1944, la destruyeron por completo, calle por calle, casa por casa. La Comisión Internacional que llegó aquí tan pronto como terminó la guerra constató que ya no había nada que hacer. Pero contrarios a estas opiniones, los varsovianos limpiaron las calles de escombros, levantaron muros, construyeron casas y reconstruyeron algunos monumentos como por ejemplo la Ciudad Vieja y Nueva, fragmentos de casas adoquinadas (gracias a las pinturas de Canaletto), Palacio de Wilanow, Palacio de Lazienki, iglesias, la Catedral, el edificio de la Opera y Ballet, teatros, después el Castillo Real, el viejo Ayuntamiento... En los próximos planes se prevé la reconstrucción del Palacio de los Sajones.
Los bloques de prefabricados que pueblan la ciudad son resultado de la gran demanda de vivienda y del afán para construir mucho y rápido. Pero este tipo de arquitectura severa se ve compensada con la gran cantidad de parques y zonas verdes. La Ciudad Vieja de Varsovia, aunque es una reconstrucción, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Domina una atmósfera irrepetible de calles estrechas, casas medievales de mucho colorido y rinconcitos acogedores. Hay aquí muchos artistas vendiendo pinturas y músicos, cafés y cervecerías, restaurantes y pubs. Este lugar tiene vida durante todo el año, pero es en el verano cuando las calles y la Plaza Mayor se pueblan de mesas con sombrillas y flores, que convierten este entramado urbano en el lugar preferido por los varsovianos para encontrarse y disfrutar de largos paseos o tardes de café.
La vida cultural de Varsovia es también muy rica. El edificio de la Opera es uno de los mejores y tal vez no sepas que posee el escenario más grande de todo el mundo (2,5 km2). También existe gran actividad en la Filarmónica Nacional, construida después de la guerra en el mismo lugar que ocupó antes la antigua Filarmónica.
Y si quieres sentir la atmósfera del pasado de esta ciudad, te espera otra atracción turística: el ómnibus de caballos. Este tipo de transporte apareció en Varsovia en 1822 y, a finales de ese siglo, ya circulaban más de cien vehículos de este tipo. Desparecieron antes de la Primera Guerra Mundial. El ómnibus de hoy es una replica de uno de los que recorría Cracovia y presta sus servicios a los turistas entre los meses de mayo y septiembre.
Varsovia es una ciudad de gran actividad cultural. Cada año tienen lugar varios festivales de música, como por ejemplo el Festival de Mozart o el de Monteverde, en la Opera de Cámara de Varsovia; el Festival de Beethoven, en marzo en la Filarmónica, Teatro Grande y Sala de Congresos; el Festival de Música Antigua, en octubre y noviembre en el Castillo Real; el Festival de Música Sacra en varias iglesias de la ciudad; el Festival de Música Contemporánea “Otoño de Varsovia”, en la Sala de Congresos, y muchos otros más.
En las siguientes líneas encontrarás una breve descripción de los monumentos de mayor interés, que deben ser parada obligatoria en tu visita a Varsovia:
El Castillo Real www.zamek-krolewski.art.pl. Construido como sede real después de que la capital de Polonia se trasladase a Varsovia desde Cracovia. Aquí tuvieron lugar grandes acontecimientos en la historia de Polonia, como por ejemplo la ratificación de la constitución por la Dieta de Cuatro Años, el 3 de mayo de 1791. En la época de la República el castillo fue sede de la Dieta de República de Ambas Naciones. Durante la guerra corrió la misma suerte que toda la ciudad: fue dinamitado y convertido en montaña de escombros. En 1971 se tomó la decisión de su reconstrucción. Esto se llevó a cabo con el esfuerzo de toda la nación, a través de una gran colecta de dinero en todo el país. El castillo fue reconstruido manteniendo los detalles decorativos originarios. Hoy día es un importante centro cultural y de representación. Se pueden visitar los cuartos de la Corte y Salas de la Dieta de los siglos XVI y XVII, Apartamento Real y Apartamento Grande. Además acoge exposiciones permanentes (Galería de Arte Decorativo, de los Lanckoronski, Cuarto de Órdenes, Gabinete Numismático) y también temporales.
La Columna del Rey Segismundo III Vasa. De 22 metros de altura, la más antigua estatua profana en Varsovia. Elevada en el año 1644 por el rey Ladislao IV Vasa en honor a su padre. Destruida durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a su lugar en 1949.
La iglesia de Santa Ana, del siglo XVI, con campanario del XVI. Fue destruida por los suecos y reconstruida en estilo barroco en el siglo XVIII. Posteriormente le fueron agregados elementos clasicistas. En el interior guarda antiguos órganos y pinturas.
Calle Nowy Swiat. La calle más bella de toda la ciudad. Ya en el siglo XIX era la vía más transitada, con muchas cafeterías y restaurantes, jardines veraniegos... Aquí vivían famosos poetas y compositores. Reconstruida después de la guerra, hoy día sigue siendo una de las calles más populares, pintorescas, de acogedor ambiente y repleta de comercios de todo tipo.
El conjunto Palacio – Parque Lazienki Krolewskie (Baños Reales). www.lazienki-krolewskie.com. Su actual forma se debe al último rey Stanislaw Augusto Poniatowski, dueño de estas tierras desde 1764. Hizo construir aquí un Palacio en la Isla, Anfiteatro, Invernadero Grande con Teatro de la Corte, Casa Blanca y, por fin, el Palacio de Myslewice para su hijo José. Todas estas edificaciones se encuentran en un enorme parque de 80 ha que une elementos del jardín francés con parque inglés. Además de visitar estos lugares merece la pena dar un paseo por estos jardines para conocer otros monumentos de interés. Algunos ejemplos son la Kordegarda Vieja, la Kordegarda Nueva, el Templo de Diana o el Invernadero. Dentro del parque se encuentra el monumento a Chopin (1926), bajo el cual durante el verano tienen lugar conciertos de música en los que se recuerda a este compositor. Los alemanes lo destruyeron y lo convirtieron en chatarra para su fundición. La cabeza fue rescatada por azar antes de ser fundida, aunque el resto está reconstruido. En 1958 regresó a su lugar originario en el parque.
El conjunto Palacio – Parque en Wilanow. www.wilanow-palac.art.pl. Residencia del rey Juan III Sobieski, después Augusto II y por fin de las grandes familias magnates. Los interiores representan tres épocas diferentes y tres estilos desde el siglo XVII hasta XIX. El palacio esta rodeado de un hermoso parque de 43 ha lleno de esculturas. Durante el verano se organizan aquí conciertos al aire libre.
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